理学療法士が共感すると慢性疼痛が軽減する？

リハビリテーションを行ううえで疼痛が問題となることは非常に多いです．

疼痛に対してはさまざまなアプローチが行われますが医療従事者が疼痛に対して共感することが重要だという話もあります．

しかしながら理学療法士が共感すると慢性疼痛が軽減するのでしょうか？

今回は理学療法士が共感すると慢性疼痛が軽減するのかどうかを考えるうえで参考になる論文をご紹介させていただきます．

今回ご紹介する論文

Phys Ther. 2026 Feb 1;106(2):pzag001. doi: 10.1093/ptj/pzag001.

More Frequent Empathic Communication by Physical Therapists Is Associated With Improved Outcomes for Low-Impact Chronic Pain

Chelsea R Chapman 1, Matthew D Stone 2, Janae Anthony 3, Marco Patawaran 3, Julia Sinsay 3, Cindy R Solomon 3, Samantha Ungson 3, Katrina S Monroe 3

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PMID: 41493287 PMCID: PMC12861081 DOI: 10.1093/ptj/pzag001

今回ご紹介する論文は2026年に掲載された論文です．

研究の意義

Importance: Empathic communication is recommended in chronic pain management, yet few studies have examined the role of provider communication on treatment outcomes in pain rehabilitation.

慢性疼痛の管理においては共感的なコミュニケーションが推奨されておりますが，疼痛リハビリテーションにおける治療成果に対する医療提供者のコミュニケーションの役割を検証した研究はほとんどありません．

研究の目的

Objective: The objective is to quantify associations between the frequency of empathic communication by physical therapists and patient-reported pain outcomes during routine clinical care for patients with chronic musculoskeletal pain.

この研究では慢性筋骨格系疼痛症例に対する日常的な臨床ケアにおいて，理学療法士による共感的なコミュニケーションの頻度と，患者が報告する疼痛アウトカムとの関連性を定量的に明らかにすることを目的としております．

研究の方法

Participants and design: Thirty-one physical therapist-patient dyads participated in a prospective cohort study in an outpatient physical therapy clinic. Evaluation and treatment sessions were audio-recorded over 6 weeks of routine physical therapy management of chronic musculoskeletal pain.

外来理学療法クリニックにおいて，31組の理学療法士と症例のペアが前向きコホート研究に参加しております．

慢性筋骨格系疼痛に対する6週間の日常的な理学療法管理期間中，評価および治療セッションを音声録音しております．

主要アウトカム測定

Main outcomes and measures: Empathic communication was quantified as a ratio of the frequency of empathic responses by physical therapists normalized to the frequency of empathic opportunities expressed by patients. Mixed-effects models assessed associations between physical therapist empathic communication and patient-reported pain intensity and interference over time.

共感的なコミュニケーションは，理学療法士による共感的な応答の頻度を，患者が示した共感の機会の頻度で正規化した比率として定量化しております．

混合効果モデルを用いて，理学療法士による共感的なコミュニケーションと，経時的な患者報告による疼痛強度および日常生活への支障との関連性を評価しております．

研究の結果

Results: Across 99 recorded visits, physical therapists (n = 8) responded empathically 67% of the time. Empathic response rates for individual providers ranged from 27% to 84%. On average, more frequent empathic communication was associated with lower pain intensity (B = -1.29 [95% CI = -2.23 to -0.36) and pain interference (B = -1.07 [95% CI = -2.11 to -0.03]). More frequent empathic communication was also associated with a greater reduction in pain intensity over time (B = -0.78 [95% CI = -1.45 to -0.12]).

記録された99回の診察において，理学療法士（n = 8）は67%の頻度で共感的な反応を示しました．

個々の医療従事者の共感的な反応率は27%から84%の範囲でありました．

平均的に共感的なコミュニケーションの頻度が高いほど，痛みの強度（B = -1.29 [95% CI = -2.23 ～ -0.36]）および痛みの生活への影響（B = -1.07 [95% CI = -2.11 ～ -0.03]）が低いことと関連しておりました．

また共感的なコミュニケーションの頻度が高いほど，時間の経過に伴う痛みの強度の減少幅も大きい結果でありました（B = -0.78 [95% CI = -1.45 ～ -0.12]）．

研究の結論

Conclusions and relevance: More frequent empathic communication is associated with lower patient-reported pain intensity and interference, along with larger and more rapid decreases in pain intensity over time. Future studies should investigate the efficacy of empathic communication skills training to improve outcomes of chronic pain management.

共感的なコミュニケーションの頻度が高いことは，症例が報告する痛みの強度および生活への支障の低さと関連しており，時間の経過に伴う痛みの強度の減少幅が大きく，その減少速度も速いこととも関連しておりました．

今後の研究では慢性疼痛管理のアウトカムを改善するための共感的なコミュニケーションスキルのトレーニングの有効性を検討すべきであります．